Servicios de Yuma recibirán Servicios de Yuma recibirán

El Condado de Yuma y las naciones Quechan y Cocopah recibirán más de 3.6 millones de dólares para servicios locales para promocionar el desarrollo temprano de la niñez y la salud de los fondos estatales del tabaco.

First Things First, la agencia regional para la Junta para Desarrollo Temprano de la Niñez y Salud de Arizona (Arizona Early Childhood Development and Health Board) que fue creada en noviembre del 2006 por la Propuesta 203, distribuirá 3.6 millones de dólares al Condado de Yuma y a la nación Quechan, y $19,391 dólares a la Cocopah.

Mary Reyes Sanford, Coordinadora del programa en la región de Yuma, dice que esta suma inicial estará garantizada por los próximos tres años.

Aunque First Things First, “no proporciona servicios directos", dice Sanford que los proveedores de servicios en la comunidad recibirán una oportunidad para solicitar fondos para proyectos aprobados por los miembros del consejo.

Ella dice que “están considerando lo que ya hay disponible” en la materia de servicios para el desarrollo temprano de la niñez y “aumentando o mejorando los servicios que ya se proporcionan".

Ejemplos de los servicios elegibles incluyen grupos de salud para niños, pediatras, proveedores de cuidado infantil y grupos educacionales.
 El Consejo Regional de Yuma para First Things First está ahora en el proceso de hacer una lista local de necesidades tempranas que necesitan ser atendidas, dice ella.

Aunque las decisiones finales del consejo no serán publicadas sino hasta la primera parte de octubre, los puntos que continúan reapareciendo en los primeros lugares de la agenda, de acuerdo a Sanford, son asuntos concernientes al desarrollo profesional de los proveedores, acceso a cuidado infantil, sistemas de coordinación de servicios en la comunidad, asuntos de salud, asuntos de apoyo por parte de los padres y la comunicación.

“Lo que es más obvio” dice ella, es que “no tenemos suficientes profesionales en el campo de la terapia ocupacional para desarrollo temprano de la niñez".

El Consejo pondrá las solicitudes para pedir fondos a la disposición de los proveedores de servicios locales en enero del 2009 y espera adjudicar los fondos comenzando el 1 de julio del 2009.

Aunque Sanford dice que “los que hacemos durante los primeros años es tan importante y crucial", ella también señala que “en el fondo la realidad es que no veremos el verdadero impacto de todo esto sino hasta que pasen unos 10 años".

Pero ella dice que los frutos de un programa como este, de ser exitoso, pueden ser enormes y durar toda la vida.

“Si invertimos dinero tempranamente en la vida de un individuo, vamos a recibir mucho más en retorno".  Es mucho más efectivo en costos, dice ella, invertir en una persona tempranamente en su vida para evitar conducta delictiva e instaurar hábitos seguros y productivos en sus vidas personales.

Y el dinero no es todo lo que debería de invertirse, continua diciendo.  Sanford declara que la gente necesita invertir tiempo en el desarrollo temprano de la niñez y la salud para que esto produzca resultados.

“La concientización sobre la importancia de invertir tempranamente” es clave, nos dice.

Sanford dice que cada consejo regional de First Things First está compuesto de 11 miembros del consejo pertenecientes a la comunidad a la que presta servicios.

La próxima reunión mensual del consejo, que tendrá lugar el 18 de septiembre en el Salón de Conferencias Uno y Dos del Centro Médico Regional de Yuma, tratará algunos de estos asuntos, dice ella.

Según Sanford, la reunión está abierta al público en general y proporcionará una oportunidad a los miembros de la comunidad para compartir ideas sobre la agenda actual y sugerir puntos para agendas subsecuentes cuando así sea posible.

La Junta para el Desarrollo Temprano de la Niñez y Salud de Arizona también opera programas a nivel estatal aunque el 81 por ciento de todos los fondos recibidos de los impuestos al tabaco es destinado a los consejos regionales, dice Sanford.

Uno de los programas a nivel estatal que ha sido implementado parcialmente en el Condado de Maricopa y por medio de Healthy Start (Comienzo Sano) en el Condado de Yuma es la distribución de un ‘equipo para padres,’ el cual, dice Sanford, incluye seis DVDs, un libro para niños y acceso a personal de apoyo el cual puede reforzar y recibir retroalimentación sobre la información contenida en los materiales.

Sanford dice que el plan es el proveer estos equipos a los nuevos padres en los hospitales inmediatamente después del nacimiento de sus hijos.