Capitolio reconoce y envía saludos a Marci Ríos

 Al entrar siendo un niño Estados Unidos mediante el programa bracero para trabajadores del campo, Marci Ríos cumplió su sueño cuando se naturalizó como ciudadano a la edad de 18 años.

 "Me abrió las puertas y cambió mi vida", dijo.

 Al estar podando el césped de su casa en Foothills a principios de este mes, Ríos se sorprendió al ver que un camión de FedEx entregaba una caja. Dentro del paquete se encontraba un certificado que lo ensalzaba como un gran estadounidense y una notificación de que la bandera de Estados Unidos ondeaba en su honor en el Capitolio en Washington, D.C., a petición del senador republicano por Arizona John McCain.

 El paquete incluía la bandera que se enarboló a nombre de Ríos.

 "Aún estoy sorprendido. ¿Por qué yo? ¿Qué hecho para merecer esto? No hay palabras... Realmente aprecio que Estados Unidos me haya recibido como un inmigrante y me haya dado estudios. ¿Cómo puedo pagarle?"

 Ríos, graduado de la Escuela Secundaria Kofa, es ahora un agente de la compañía aseguradora New York Life Insurance ubicada en el edificio del Crescent Center de la Calle 24. Reconocido por The Sun como el Ciudadano del Año del Condado de Yuma 2005, Ríos dedica mucho de su tiempo libre a ayudar a otros inmigrantes para que se conviertan en ciudadanos naturalizados.

 Además, visita con frecuencia los centros para adultos mayores para ayudar a los jubilados con cuestiones de Seguro Social y Medicare, así como también ofrece conferencias a estudiantes sobre la importancia de una educación más elevada. Recientemente regresó a la escuela, toma cursos de leyes en Arizona Western College con la esperanza de convertirse en un abogado de inmigración.

 "Estados Unidos ha sido tan bueno conmigo, que esta es la razón del por qué es mi devoción continuar ayudando a otros a cumplir sus sueños", comentó Ríos.

 Citando a su madre como su ídolo, quien le enseñó a tratar a todos con respecto, Ríos externó que trata de ser un modelo a seguir para su hijo, Chris, y se siente bendecido de tener el apoyo de su esposa, Carolina.

 Carolina, quien acabada de llegar de hacer sus compras después de que la bandera llegó, explicó lo importante que era para ella que el certificado estuviera firmado por McCain.

 "Para mí, un símbolo muy significativo", dijo Carolina. "Cuando desdoblamos la bandera nos sorprendimos, no me podía imaginar que fuera tan grande. Brincamos como niños pequeños, mi hijo y yo. Al siguiente día compré un marco para el certificado".

 El sábado anterior, 5 de abril, fue el aniversario de bodas de Ríos. La coincidencia de que el certificado y la bandera llegaran poco tiempo después la convirtió en lo mejor que le haya sucedido, dijo.

 En los últimos 26 años, Ríos ha ayudado a más de 200 personas a naturalizarse como ciudadanos. Su afán de ayudar a quienes buscan la ciudadanía es tal que guarda formas de migración en su oficina e invita a los solicitantes para ayudarles en el proceso.

 "Cuando no estoy ahí, estoy fuera haciendo la diferencia en la vida de alguien –ya sea estudiante o persona mayor. Cuando una persona se vuelve ciudadana, la única cosa que pregunto es si van a regresar y enseñarme sus certificados".