Bajo investigación la fumigación de 40 trabajadores

Yuma-- Puede que pasen hasta seis meses antes de que se de a conocer si se presentarán cargos contra la empresa y el piloto fumigador responsable de la fumigación con productos químicos agrícolas a trabajadores del campo la noche del 21 de diciembre pasado.

De acuerdo con la ley estatal, el Departamento de Agricultura de Arizona (AZDA) tiene seis meses para investigar el incidente, donde 10 trabajadores agrícolas fueron transportados al hospital después de que un avión fumigador los rociara con químicos agrícolas mientras trabajaban en un campo ubicado al oeste de la Avenida G y calle County 12th Street.

Si la investigación revela cualquier violación de la ley, “se tomarán medidas apropiadas reglamentarias de acuerdo con nuestro estatuto y las autoridades de reglas de penalización", dijo Jack Peterson, director asociado de AZDA de la división de servicios ambientales.

Peterson se negó a identificar al piloto del avión fumigador en cuestión, o a dar a conocer el nombre de la empresa donde trabaja el piloto.

"Esta es una investigación en curso, y nosotros no divulgaremos información hasta que concluya la investigación", expresó.

AZDA está en el proceso de identificación de todos los pilotos de aviones fumigadores que se dedicaban a hacer aplicaciones aéreas de plaguicidas en el área a la hora de lo ocurrido, así como las aplicaciones basadas en tierra que se hayan realizado.

"Hay que mirar en todas las aplicaciones para determinar si alguno de ellos podría estar implicado, así que esto incluiría tanto aplicaciones aéreas  como de tierra", dijo Peterson.

"Esto podría incluir aplicaciones que ocurrieron antes de que la cuadrilla de trabajo entrara al campo".

Los investigadores también están trabajando para identificar el tipo de pesticida con el que fueron rociados los trabajadores.

"Una vez que estemos seguros de que clase de pesticida les fue rociado, se revisarán para asegurar que la aplicación que se realizó estaba de acuerdo con los requisitos especificados en la etiqueta", declaró Peterson. "Todo el mundo está cooperando plenamente porque todos desean evitar que este tipo de cosas vuelvan a ocurrir. Ellos quieren saber si algo se hizo mal para asegurarse de que no vuelva a suceder ".

El personal de emergencia de Rural/Metro respondió a la escena del incidente a alrededor de las 7:30 de la noche del 21 de diciembre. Encontraron que el avión fumigador había pasado por encima de dos camiones de trabajadores del campo, rociando a unos 40 trabajadores con agroquímicos.

Muchos de los jornaleros se quejaban de irritación en los ojos, nariz, garganta y la piel después de la exposición a los agroquímicos. Debido al gran número de pacientes involucrados, Rural /Metro fue asistido por el Departamento de Bomberos de Yuma (YFD) y el Departamento de Bomberos de Somerton /Cocopah.

El personal de emergencia de Rural/Metro y YFD estableccieron una zona de descontaminación portátil en el lugar mientras que los agentes del Alguacil del Condado de Yuma acordonaron el área.

El proceso de descontaminación de cada trabajador agrícola involucrado se hizo despojándolos de todas sus ropas y lavándolos con una manguera de bomberos. La situación se hizo aún más desagradable porque la temperatura era a mediados de los 50 grados.

Después de la descontaminación inicial, al menos 10 trabjadores fueron enviados al Centro Medico Regional de (YRMC) para recibir tratamiento adicional. Nueve de ellos fueron dados de alta esa misma noche después de la descontaminación y evaluación en el Departamento de Emergencias. Una persona fue admitida durante la noche y dada de alta a la mañana siguiente. Ninguna de las heridas eran críticas.