Recomiendan fresas cultivadas localmente

Yuma-- Cuando pienso en la primavera, pienso en comer fresas maduras.
Un agricultor local, Ramón Rodríguez, está orgulloso de estas joyas deliciosas de color rojo que crecen en el valle. Sus fresas están en su mejor punto de marzo a mayo.
Mientras hablaba con Ramón, me dí cuenta que los clientes había formado línea detrás de mí.
“Las fresas de Ramón son las mejores que puedo conseguir. Espero que cada primavera para poder pasar por su puesto y comprar”, dijo Caroline Jessen, residente de Yuma.
Ralph Lehman de Moscú, Idaho, dijo: “He comprado las fresas de Ramón los últimos ocho años”.
Cuando le preguntó el secreto de su éxito, Ramón dijo: “Las fresas son un poco más sensible a las condiciones del suelo y la cantidad de agua que reciben. No crecen bien en tierra alcalina, lo que tenemos por aquí, y también no hacen bien cuando la agua que se usa para regar tiene mucha sal”.
Ramón ha estado cultivando fresas en el Valle de Yuma desde hace 10 años. El explicó el proceso de plantación.
“Planto coronas de fresa en septiembre en macizos elevados. Uso plástico negro para mantener las malas hierbas afuera y para calentar el suelo, lo que hace mis plantas crecer más rápido. Una vez que llega el clima cálido, las plantas comienzan a producir.
“Este año ha sido diferente, con un clima cálido y luego frío, y la fruta ha madurado más lentamente. Dejamos que maduren en la planta porque una vez que se recogen, dejan de madurar. Los agricultores comerciales recogen la fruta antes que madure completamente para enviarlas. Sin embargo, no llegan a su sabor total”.
La fresa es miembro de la familia de las rosas y es la única fruta con semillas en el exterior. Más de 200 semillas salpican cada fresa.
Hoy en día, se cultivan más de 600 variedades de fresas. En Yuma, las variedades de Sequoia, Chandler, Camerosa y Tioga se dan bien.
Cuando los colonos llegaron a Estados Unidos, ciertas tribus de indios utilizaban fresas silvestres mezcladas con harina de maíz para hacer pan de fresa. Los colonos tomaron esta idea y crearon un postre aún popular, pastel de fresas (strawberry shortcake).
California es el principal productor, con un crecimiento de más de 25,000 hectáreas al año. Crecen un 80 por ciento de las fresas que se consumen en Estados Unidos, con Florida como el segundo productor más grande.
La Extensión de la Universidad de Illinois dijo que comer ocho fresas al día ofrece 140 por ciento de la recomendada vitamina C y 28 por ciento de manganeso, ambos antioxidantes claves. Tienen más vitamina C que las naranjas. Ocho fresas también ofrecen un 11.5 por ciento de la fibra que necesitamos al día. Con sólo 55 calorías por taza, las fresas son excelentes para todos.
Investigaciones recientes muestran que las fresas ayudan a regular los niveles de azúcar en la sangre. Un estudio indicó que cuando se come fresas junto con azúcar los niveles de azúcar en la sangre se mantienen al nivel.
Parece que los polifenoles que se encuentran en las fresas ayudan a regular la azúcar en la sangre y puede ser una buena ayuda para la diabetes tipo 2.
Los estudios también muestran que las fresas pueden ayudar a disminuir las enfermedades inflamatorias y a prevenir ciertos tipos de cáncer.
Puede que sea demasiado tarde para plantar fresas este año, pero todavía se puede disfrutar de ellas. Para llegar al puesto de Ramón, diríjase hacia el sur de la Avenida C hasta llegar a la Calle County 12th.
El horario es de 8:30 AM a 1:00 PM de martes a viernes.
Karen Bowen es maestra en jardinería e integrante del Club de Jardinería de Yuma. Puede contactarla por correo electrónico bowenkaren@ymail.com.