De gira con Dwight Yoakam

Yuma— Eugene "Gene" Jaramillo acababa de llegar a su casa en la área de Los Ángeles cuando sonó el teléfono. Dwight Yoakam quería preguntarle algo.

El guitarrista de Yuma ya había conocido al famoso artista de música country pero sólo de pasada. En esta ocasión, "nos sentamos y conversamos sobre música, canciones y guitarras", recuerda Jaramillo.

Entonces Yoakam le preguntó: "¿Conoces mis música?"

Jaramillo no solo conocía su música, era su fan desde la adolescencia. "Crecí escuchando sus discos", dijo. Su primera banda en Yuma tocaba las canciones de Yoakam.

Yoakam lo invitó a unirse a su grupo como el guitarrista principal, y su vida "dio un giro drástico". Jaramillo acompañó a Yoakam a varios programas como The Tonight Show con Jay Leno, The Late Show con David Letterman, Jimmy Kimmel Live y The View.

La primera noche que Jaramillo, de 39 años, se presentó en el escenario con Yoakam fue como un sueño. Comenzaron a tocar "Guitars, Cadillacs," una canción que Jaramillo había tocado muchas veces, "pero nunca con el cantante original". En la mitad de la canción, miró a Yoakam, y pensó: "¡Ese es el artista!".

Como ya estaba familiarizado con la música, Jaramillo sólo tuvo que aprenderse el álbum más nuevo, "3 Pears (3 Peras)", que se lanzó en septiembre.

Yoakam y su banda estuvieron de gira a través del país y Canadá, y actualmente están en Australia.

El tiempo fuera de casa hace que Jaramillo aprecie más su tiempo con su esposa Kristin y su hija de 4 años de edad.

"Tenemos suerte de poder volver a casa después de tres shows (en Estados Unidos). Llegamos a casa unos días, y nos vamos de nuevo", dijo.

Tocar con Yoakam tiene sus ventajas. Viajan muy cómodamente por avión o camión de lujo y los tratan muy bien a dondequiera que van.

Pero Yoakam se asegura que el estilo de vida no se les vaya a la cabeza. "Dwight nos ayuda a mantenerlo en perspectiva", dijo Jaramillo.

Al mismo tiempo, tocar con Yoakam trae cierta responsabilidad. Sus seguidores son muy leales y lo tratan con cierta reverencia. Algunos han estado esperando durante años para verlo en concierto. El artista no quiere defraudarlos.

"Siempre está muy preparado y es muy exigente. Pero también sabe cómo divertirse y no preocuparse por los pequeños detalles", dijo Jaramillo. "Es una de las personas más chistosas que he conocido. Tiene un gran ambiente".

Jaramillo se considera afortunado de poder ganarse la vida haciendo lo que ama. "Es ridículo, pero por el otro lado, es muy natural, porque me encanta la música".

Se graduó de la Preparatoria Yuma en 1991 y asistió al Colegio de Música Berklee en Boston. Después tocó con una serie de grupos antes de formar suyo propio, llamado Eugene Edwards Band (Edward es su segundo nombre).

También tocó con la legendaria banda Sha Na Na y ha aparecido en varios programas de televisión como actor. Además, trabajó en un programa de radio popular en Los Angeles.

Cuando su horario lo permite, Jaramillo aun toca con un imitador de Elvis, Bruce Scot, y ambos participan en un concierto benéfico anual para el programa CASA (Court Appointed Special Advocate) en Yuma.