La cosecha de Harvest Prep

Yuma— Siempre hay algo nuevo para aprender antes de que los jugadores del equipo de futbol americano de la Preparatoria Harvest Prep puedan entender el estilo ofensivo “Spin Option” del entrenador Nathen Baker.
Por ejemplo, antes que nada, tienen que aprender cómo ponerse las hombreras.
“Durante el primer año (del equipo), se pusieron las hombreras al revés”, recordó Baker.
Rubén Anaya, estudiante de tercer año y jugador de futbol soccer quien se convirtió en corredor para los Eagles de Harvest Prep, entiende lo que aguantan los jugadores más jóvenes.
“Les ayudó a ponerse su equipaje, a causa de que no es fácil la primera vez. Fue el primer juego, creo y no pude ponerme mis hombreras. Yo luchaba y me encontraba al lado del campo durante todo el juego tratando de aprender cómo vestirlas”.
Sin embargo, la dificultad con las hombreras no es la única lucha a la que Baker se enfrenta como entrenador de los Eagles.
Sus jugadores deben tratar de evitar esguinces en los tobillos mientras realizan sus sesiones de práctica en un parche de césped al lado del parque de patinaje Kennedy en Yuma. Sus juegos se llevan a cabo en los campos de béisbol del complejo Ray Kroc de Yuma.
No es el ambiente que se espera para cualquier juego de futbol de la noche del viernes.
“Hay muchas molestias para alquilar los campos de futbol”, dijo Baker. “Sería más fácil contar con nuestro propio campo para hacer prácticas. Eso es lo más frustrante para mí. No hay muchas personas que saben algo sobre el futbol de Harvest Prep, a menos que se asocien con Harvest Prep”.
Como uno de los equipos de ocho personas que forman la Asociación Atlética de Escuelas Charter de Arizona (Arizona Charter Athletic Association), los Eagles han mejorado poco a poco desde su temporada inaugural en 2009. Durante las primeras dos temporadas, el equipo ganó un total de tres partidos. Durante la última temporada, ganó cuarto juegos y perdió cuatro, y Baker cree que los Eagles son capaces de ganar al menos seis este año.
Hoy en día con una lista de 33 jugadores, los Eagles cuentan con experiencia. Aparte de Anaya, los estudiantes del doceavo grado Isaías Lucero y William Hutton Jr. y el jugador de tercer año Carlos Mosqueda sirven como anclas para las líneas ofensivas y defensivas del equipo. Dale Hutton, estudiante de cuarto año, es fuerte en el puesto de ala defensiva, y M.J. Ybarra, del onceavo grado, es un mariscal rápido para un equipo que prefiere correr en vez de lanzar la pelota.
Al inicio de la actual temporada, Baker tuvo otra preocupación: Tanto Esperanza Romero, estudiante del onceavo grado, como Sabriana Connor, del noveno grado, elegieron unirse al equipo como jugadoras.
“Me gusta el futbol”, dijo Romero. “Siempre me ha gustado. Y todos me decían que no podría jugar, porque soy mujer”.
Agregó Conner: “Más o meons, yo quería demostrar que aunque soy pequeña y soy mujer, lo puedo hacer. Cualquier persona puede hacerlo”.
Baker tenía preocupaciones sobre esto. Se preocupaba de que Romero, de 4 pies y 11 pulgadas de estatura, y Conner, de 5 pies, no pudieran soportar siendo bloqueadas o golpeadas. También se preocupaba de que los muchachos estarían indecisos para golpear a muchachas tan pequeñas.
“Quizás la primera vez que lo hagamos, los muchachos realmente están nerviosos de golpearlas. No necesariamente lo toman tranquilamente, pero puedes ver que les preocupa. La muchachas querían jugar futbol, y querían ser tratadas de la misma manera como a los muchachos. Si no, ¿por que están allí?”, señaló Baker.
“Hice notar que (los jugadores hombres) iban a toda velocidad y entonces se desaceleraban al verme”, dijo Romero, quien, a pesar de sufrir una fractura en un dedo y se lesionó un ligamento de su rodilla derecha, se encuentra al lado del campo de futbol durante las sesiones de práctica.
Connor había anticipado los golpes pero nunca había previsto los aspectos principales del deporte.
“Yo pensé que se trataba completamente de músculos, sin mente. No pensé que hubiera tanto pensamiento involucrado. Pensaba que nada más se trataba de correr con la pelota”.