Jornaleros locales demandan a contratista

 Yuma, Arizona - Siete trabajadores del campo de la localidad, han presentado una demanda en contra de su empleador supuestmente por perder su empleo a causa de trabajadores huéspedes, al ser abandonados lejos de sus hogares durante el mes pasado.

Los trabajadores estadounidenes, quienes son residentes permanentes legales que vienen de San Luis Río Colorado, Sonora, presentaron una demanda legal en contra de S&H Farm Labo de Parker, ante la Corte del Distrito de Estados Unidos.

El diario Yuma Sun intentó ponerse en contacto con S&H Farm Labor para comentar sobre esto pero dijeron que ninguna persona de esa oficina podía hablar con este medio.

De acuerdo con la demanda, en junio de este año, los trabajadores fueron transportados desde San Luis, Arizona en un camión propiedad de S&H  hacia los campos agrícolas en Dateland, un poblado a cerca de 80 millas. Después de que pasaron el día cosechando melón, se vieron abandonados en los campos, sin forma de regresar a sus hogares.

 Los siete trabajadores están siendo representados por Anna Dahlquist y Pamela Bridge, abogadas de la Oficina de Servicios Legales de la Comunidad una oficina no lucrativa en Arizona, y cuenta con una oficina en San Luis.

“Normalemente, al final del día, los trabajadores esperan que un camión venga y los recoja”, dijo Dahlquist. En este día en particular, dijo, el camión nunca vino por ellos. El grupo esperó hasta ya noche hasta que decidieron caminar.

Dahlquist dijo que los siete fueron informados por su mayordomo que la S&H había decidido enviar los camiones a la frontera a recoger a trabajadores huéspedes en vez de proporcionar a los trabajadores estadounidenses transporte de regreso a San Luis.

 “Se les dijo que los camiones fueron enviados a Nogales a recoger trabajadores con la visa H2-A”, expresó Dahlquist.

Los trabajadores se vieron forzados a caminar varias millas durante la noche a lo largo de la carretera hasta que encontraron quien los traladara a San Luis, coninuó Dahlquist.

“Caminaron por varias millas a lo largo de la carretera hasta que llegaron a una tienda o estación de gas y empezaron a llamar a familiares para que vinieran a recogerlos”, explicó. “En algún momento se presentó el contratista, depués de que uno de los trabajadores lo había llamado y dijo que les dió transporte”.

Dahlquist dijo que al siguiente día los siete jornaleros fueron informados que sus puestos fueron otorgados a los trabajadores con la visa H2-A. Poco después, se pusieron en contacto con esa oficina legal.

“Estas son personas dispuestos a trabajar en el verano de Arizona cosechando sandía. Ellos cuentan con ese salario para apoyar a sus familias”, dijo Pamela Bridge. “S&H hizo que esto les costara semanas de pago”.

Para proteger los salarios y las condiciones de trabajo de la fuerza laboral agrícola doméstica bajo el programa H2-A, el cual gobierna el reclutamiento de mano de obra extranjera, la ley federal requiere que los empleadores primero contraten trabajadores estadounidenses calificados antes de buscar mano de obra en el extranjero.

 Si el empleador puede demostrar al Departamento del Trabajo que no cuenta con trabajadores locales calificados, entonces la ley les permite traer trabajadores bajo el programa H2-A.

“Descaradamente S&H violó el programa del H2-A al despedir a los trabajadores estadounidenses para favorecer a los extranjeros”, dijo Bridge.

La demanda pide compensación por daños legales, compensatorios y punitivos bajo la Ley de Normas Razonables de Trabajo y la Ley de Protección a los Trabajadores Migrantes Temporales y Estacionarios, además de un desagravio por mandato judicial en contra de S&H para prevenir futuras violaciones.