Nuevas regulaciones fuerzan a asmáticos a revisar su tratamiento

Washington, D.C.— Preocupaciones medioambientales han dado lugar al reemplazo de los inhaladores que contienen clorofluorocarbonos, forzando a los pacientes de asma a reanalizar cómo tratar (y pagar) por los nuevos inhaladores que no dañan la atmósfera y que son a base de hidroclorofluorocarbonos, según lo reportó el American Council on Science and Health, ACSH.

“Los pacientes de asma deben estar seguros de visitar a sus doctores para recoger sus nuevas prescripciones y discutir el cambio”, dijo la doctora Elizabeth Whelan, presidente del ACSH. “Encontrarse de pronto sin un inhalador en caso de una emergencia puede tener devastadoras consecuencias”.

La mayoría de los inhaladores proveen albuterol, un broncodilatador de acción rápida que relaja los músculos que rodean las vías de aire y que, en consecuencia, alivian inmediatamente los ataques de asma.

Este es el tipo de medicamento que desde hace 15 años viene usando Daniel Olaya, residente de Washington D.C., y que fue diagnosticado con asma crónica a los 10 años. Sin embargo, desde hace un año, Olaya no usa el inhalador y necesita pedir una nueva prescripción.

“Trato de no usarlo mucho porque tiene esteroides”, dijo Olaya, quien desde hace unos cuantos años ya no tiene la enfermedad de tipo crónico, sino que está desvaneciéndose lentamente. “Trato de hacer ejercicios de respiración, me relajo y tomo agua”.

El caso de Olaya puede ser más leve que el de otras personas, para quienes no tener el inhalador cerca les puede costar la vida.

Hasta hace poco, el inhalador a base de albuterol estaba disponible a bajo costo. Pero debido a que se comprobó que contribuye al daño de la capa de ozono, la Administración Federal de Drogas y Alimentos, FDA, requirió que todos los pacientes de asma se cambiaran a los de componentes más seguros a partir del primer día del 2009.

Una de las desventajas de este cambio es el precio, por lo cual ciertas farmacéuticas han establecido programas para asistir a los pacientes que no pueden pagar la nueva prescripción.

“Urgimos a todos los pacientes a hablar con su doctor y averiguar sobre estos programas si es que están preocupados por no poder pagar los nuevos inhaladores”, dijo el director médico de ACSH, Gilbert Ross. “Mientras que las medicinas que se venden sin receta pueden ser más baratas, también son menos seguras”.

También dijo que quienes sufren de asma y necesitan el inhalador más de dos veces por semana deben hablar con su doctor sobre la posibilidad de tomar medicamentos de control que sirven para reducir la inflamación en los pulmones y las vías de aire a largo plazo, al mismo tiempo que mejoran el desempeño de los pulmones y reducen el número de ataques de asma.