Pelotero Sanluisino toca las puertas de los Yankees

San Luis Río Colorado, Sonora — Mientras se abre camino en el considerado como el mejor béisbol del mundo, el lanzador derecho Alfredo Aceves, nacido en San Luis Río Colorado, esgrime uno de los valores básicos para quien aspira a sobresalir en el deporte y cualquier disciplina: "nunca olvido las raíces, siempre estarán dentro de mi".

A poco más de una semana de ascender a nivel AAA de las Ligas Menores, bajo la protección de los Yankees de Nueva York, Aceves revisita sus años en el béisbol infantil y juvenil, en el semillero de talentos que es la Liga Cucapah, y en la Preparatoria CBTIS 33, cuyo uniforme portó por años, cuando Fernando "Nano" Villaescusa, le enseñó los fundamentos del pitcher, una posición a la que llegó por azares del destino.

"Fue en un try-out con un buscador de Saltillo, me probaron como bateador, después corriendo bases, y como out-fielder, pero no tiraba tan duro como debía tirar", relata Aceves.

Algo había en Alfredo que lo predestinó a subir al montículo, y fue el entrenador Gonzalo "Chalo" Meza quien lo colocó ahí, pero "me daba coraje no tirar tan duro, la primera vez llegué a las 76 millas por hora, después a los 78", recuerda el artillero, tiempo en que Villaescusa lo moldeó transmitiéndole sus conocimientos de cómo lanzar mejores rectas, curvas y cambios de velocidad.

Hijo del conocido entrenador, Alfredo "Patón" Aceves, el lanzador sanluisino de 25 años llegó en enero a Ligas Menores, proveniente de los Sultanes de Monterrey, con quienes se coronó campeón en el 2007. Alfredo se concentró en Tampa, Florida, donde por un mes y medio portó el uniforme de los Yankees de esa liga, lanzando cerca de 45 exitosos innings, con 4 victorias y una derrota.

Después, en doble A, militó con los Thunder de Trenton, Nueva Jersey,

donde tuvo siete turnos en la loma. Su buen desempeño en la doble A lo condujo la semana anterior a la clase triple A, a solo un paso de unirse al equipo grande, en Nueva York.

"No es la gente, no son los Yankees, es Dios quien me pondrá ahí, yo voy a seguir trabajando duro, tratando de no distraerme de lo importante que es jugar bien para que las cosas se den", señala el lanzador, quien como pelotero profesional en 2002, en la Liga Mexicana de Béisbol, jugando para Yucatán, y en 2006, para Monterrey.

Su experiencia incluye cinco temporadas invernales con los Tomateros de Culiacán, en a Liga Mexicana del Pacífico.

Y aunque en los últimos días Aceves ha estado fuera de acción por una pequeña lesión, el pelotero espera recuperarse en unos días para subir a la loma y continuar su carrera ascendente.

Con los Yankees, especialistas ven en Aceves a un probable candidato para ocupar interinamente el lugar del Taiwanes Chien Ming Wang, quien permanece fuera de acción debido a una lesión.

Entre las cualidades del sanluisino está la capacidad para hacer los "ajustes" necesarios dependiendo de la situación ante el bateador y en el diamante, y su versatilidad para cambiar entre las rectas de poder -ahora tira un promedio de 90 millas por hora- y los lanzamientos de colocación que buscan siempre la zona de "strike".

Lejos están los días en que, de niño, en Riíto, una comunidad agrícola de San Luis, el incidente de un jugador que recibió un pelotazo en la nariz casi le hace dudar de seguir en el béisbol y, por dos o tres años, lo llevaron a inclinarse por el basquetbol y volibol.

Aceves tiene una explicación para que los radares de los grandes del béisbol estén dirigiéndose a zonas como esta: "El béisbol ya no es como antes, se está difundiendo más y hay más competencia, a los beisbolistas de allá no les gusta ser el número dos", anota.

Pero lo importante son las raíces, "lo llevo dentro, ese coraje y hambre de ganar, lo que aprendí allá es parte de mi, de mi mentalidad y de mi juego".

El tiempo dirá si ese jugador al que -en sus inicios- no se le encontraba su mejor perfil en el diamante, tendrá su oportunidad con los "bombarderos" del Bronx.

Por hoy, la puerta puede abrirla el equipo Scranton/Wilkes Barre, de Scranton, Pennsylvania, con el que el artillero sonorense se espera aparezca en breve.