Refutan vínculo entre vacuna MMR y el autismo

El debate concerniente a las vacunas rutinarias en la niñez y su posible vínculo con el autismo continúa. Muchos padres tienen preocupaciones con respecto a la administración de las mismas a sus infantes y párvulos. Sin embargo, la reciente refutación de un estudio por parte de la publicación médica The Lancet pudiera ayudar a que el público tome decisiones más informadas acerca de la salud de sus hijos, especialmente en el caso de la vacuna MMR.

En febrero pasado, The Lancet desmintió un controversial artículo fechado en 1998 que vinculaba la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola (MMR) con el autismo. Dicho estudio fue desacreditado por investigaciones posteriores, y se determine que el médico que estuvo al frente del mismo, el Dr. Andrew Wakefield, actuó violando normas éticas. Varias indagaciones revelaron que el Dr. Wakefield llevó a cabo una selección de pacientes predispuestos.

El Dr. Wakefield ha negado su culpabilidad en una declaración escrita, y asegura que el artículo publicado en The Lancet nunca afirmó categóricamente que la vacuna MMR provoca autismo. “El artículo publicado en The Lancet no confirma un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. Las investigaciones acerca de esa posible conexión no han concluido aún”, expresa el experto.

Numerosos padres que han pospuesto o se han negado totalmente a vacunar a sus hijos con la MMR citaron el artículo de 1998 como parte de su decisión. El Dr. Wakefield presupuso en sus estudios que no era exactamente la vacuna MMR lo que causa el autismo, sino una reacción gastrointestinal a dicha vacuna. Según Wakefield, “el virus usado en la vacuna se reprodujo en las vías intestinales, provocando porosidad en los intestinos a causa de la inflamación. Posteriormente, se filtró material de los intestinos al torrente sanguíneo, afectando el sistema nervioso y causando autismo”. Esta teoría ha sido desacreditada totalmente.

Luego de la publicación del artículo, la Universidad de Columbia, el Hospital General de Massachusetts y los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) refutaron parte de lo planteado por el Dr. Wakefield y no hallaron correlación con problemas gastrointestinales ni autismo. Desde la publicación del estudio de Wakefield en 1998, se han realizado más de 20 investigaciones en todo el mundo, las cuales no han encontrado evidencias de nexos entre las vacunas MMR y el autismo.
Los padres que siguen teniendo preocupación acerca de las vacunas, deben consultar con el pediatra de sus hijos, quien podrá ofrecerles la información más actualizada acerca de la vacunación infantil y sus efectos colaterales potenciales.

Los CDC exhortan a los padres a recordar que las vacunas son generalmente seguras y deben constituir parte importante del bienestar de sus hijos.