Concretan relevo en Centro de Detención de SL

San Luis, Arizona— Es un hecho; esta ciudad tiene un nuevo operador para su Centro de Detención.
La firma Emerald Companies tomará, a partir de mañana, el control de ese inmueble que alberga a reos federales en proceso judicial, construidas por la ciudad con el fin de generar ingresos mediante el pago por la estancia de esos reos.
Emerald, con base en Louisiana, relevará en la operación y administración del centro a la firma Civigenics.
El miércoles, los concejales dieron el visto bueno a la decisión de la Corporación para el Centro de Detención de San Luis, organismo municipal que, el pasado viernes, aprobó el relevo.
"Estamos muy emocionados de llegar aquí. Fuimos muy bien recibidos", estableció Clay Lee, oficial ejecutivo en jefe, de Emerald Companies, al finalizar la sesión.
Lee, uno de los tres propietarios de la empresa, afirmó que "este va a ser un buen cambio y no quiero decir con ello que estaba mal antes, pero el cambio es inevitable".
Agregó que el proceso de transición entre su firma y Civigenics inició esta semana y concluirá antes de que Emerald tome oficialmente el control del Centro de Detención, este sábado.
Lee subrayó que al no ser Emerald una empresa pública y no tener una gran mesa de directores, "somos tres los que tomamos decisiones, por eso podemos hacerlo de forma inmediata".
Indicó que por el diseño y buen estado de las instalaciones será fácil agregar camas y cumplir con el compromiso adquirido: "Solo tenemos que planificar exactamente cuál va a ser esa adición. El tiempo dirá, pero en el peor escenario tendremos al menos 300 nuevas camas, aunque creo que podemos llegar al doble", dijo.
La meta –señaló- es tener ocupadas las mil camas para las cuales el edificio fue diseñado.
El alcalde Juan Carlos Escamilla dijo que el relevo de operadores beneficiará a la ciudad, ya que se establecen metas concretas para elevar la ocupación del centro de detención, lo que "automáticamente significara más ingresos para la ciudad".
Expuso que la promesa de Emerald es negociar un mecanismo para ayudar a la ciudad a allegarse de recursos para tres obras de agua potable y drenaje en la parte este: la expansión de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, la conexión de la red de agua potable al pozo de la mesa del este, y la instalación de filtros de agua, proyectos que requieren una inversión de 5.5 millones de dólares.
Además de eso, externó, hay un compromiso de mejorar las condiciones de trabajo del personal del centro y de mantener a la mayoría de los empleados.
Por otra parte, destacó el Alcalde que el concilio está preocupado porque la expansión del Centro de Detención no se traduzca en una cárcel más grande: "El edificio fue diseñado desde un principio para 1,000 camas, no va a ser una prisión más grande, no queremos ser reconocidos como unan ciudad de prisiones, queríamos tener la posibilidad de controlar eso y seguirá así".
La posibilidad de no renovar el contrato de Civigenics surgió desde hace meses, pero antes "hubo un año de negociaciones para que nos presentaran planes de expansión y nunca pudieron presentarnos algo concreto", finalizó.
El Centro de Detención es operado por Civigenics desde su inauguración, hace dos años, y fue construido con fondos de un paquete de bonos municipales de 25 millones de dólares.