Proyecto de ley provee a las iglesias protecciones especiales

 Yuma, Arizona - Las iglesias podrían obtener algunas protecciones especiales en contra de regulaciones locales bajo los términos de la legislación aprobada el miércoles pasado por la Cámara.

 El proyecto de ley HB 2596 está diseñado para detener a las ciudades de bloquear a las iglesias de ubicarse en ciertas vecindades.

 Eso es lo que pasó en Yuma cuando los oficiales negaron un permiso para que una iglesia se estableciera en el área del centro de la ciudad donde esta desea desarrollar un distrito de entretenimiento.

 Automáticamente una iglesia imposibilita la instalación de un bar o una licorería dentro de los 300 pies. Otra ciudades que buscan la reurbanización del centro de la ciudad se están enfrentando a similares situaciones.

 Steve Yarbrough, republicano de Chandler, dijo que todo lo que el proyecto de ley busca es asegurarse que las iglesias obtengan el mismo trato como cualquier otro dueño de terreno.

 Pero Kyrsten Sinema, representante demócrata de Phoenix, dijo más que nada la redacción de la medida en realidad podría otorgar a las iglesias más poder sobre donde ellas desean establecerse, sin importar la legitimidad de los intereses gubernamentales involucrados.

 Los dos legisladores de Yuma, el republicano Russ Jones y la demócrata Lynne Pancrazi, votaron en contra de la medida. Jones dijo que la redacción de la legislación, la cual ahora se va al Senado, es "vaga y extralimitada".

 En el caso de Yuma, la ciudad se rehusó conceder permiso al Centro Familiar Cristiano Buenas Nuevas el requerido uso condicionado permiso para operar una iglesia en un edificio que habían adquirido en Main Street.

Los oficiales de la ciudad argumentaron que si permitían que la iglesia se estableciera ahí podría haber un conflicto con los esfuerzos por parte de la ciudad y grupos privados de revitalizar tres cuadras del distrito histórico del centro de la ciudad como una área para tiendas, restaurantes y entretenimiento.

 Oficiales del templo, representados por el Centro para Políticas de Arizona, presentaron una demanda ante la corte federal. Ellos reclamaban que las acciones de la ciudad violaron la ley federal "Religious Land Use and Institutionalized Persons Act", el cual restringe la habilidad de los gobiernos de discriminar en contra de las iglesias y otras ubicaciones de culto.

 Pero el juez Nail Wake, del Distrito de Cortes de Estados Unidos dijo que la ciudad no violó ninguna ley federal.

Expresó que la decisión de parte de la ciudad de negar el permiso "no tenía nada con las motivaciones religiosas de la iglesia, sino que más bien se concentró en los efectos del uso de la tierra y las consecuencias para el plan de reurbanización".

 Wake señaló que existían otras propiedades más adecuadas en otro lado de la comunidad.

 El proyecto de ley de Yarbrough, en esencia busca, anular ese fallo, no para el caso de Yuma sino en caso de futuros conflictos.