Era intención de votantes mantener las manos fuera de los fondos

 Cuando las autoridades estatales anunciaron que un método que utilizarían para lidiar con su creciente déficit en ingresos sería para "barrer" con varios fondos estatales para tener dinero extra, fue una forma fiscal acertada de manejar la situación.

 Pero tres organizaciones de salud del estado de Arizona tienen una visión muy diferente de la estrategia y amenazan con demandar al estado para que no siga tomando fondos destinados para iniciativas en educación para que la gente deje de fumar.

 Son 2 millones de dólares los que están involucrados y que serán tomados de un impuesto aprobado por los votantes sobre productos del tabaco. Parte del dinero recaudado está designado específicamente para programas antifumadores como los memorables anuncios sobre el "Hábito que origina tumores, manchas en los dientes, oloroso y que provoca náuseas" que muchos de nosotros hemos visto.

 Las asociaciones del cáncer, corazón y pulmón manifiestan que el compromiso alcanzado para el déficit presupuestario entre la Legislatura y la gobernadora Janet Napolitano para arrebatarle algo de dinero a este esfuerzo es ilegal debido a que el gobierno del estado tiene prohibido alterar las medidas aprobadas por los votantes.

 La oficina de la gobernadora afirma que es legal ya que lo que se ha tomado es el interés del dinero recabado del impuesto para la educación sobre el tabaco, no directamente del tabaco. Nos parece que esto es una línea demasiado fina, especialmente dado que los 2 millones son una pequeña parte del convenio de 1.2 billones de dólares para equilibrar el déficit estatal. Ciertamente viola la intención de los votantes.

 Está claro que la intención de los votantes es que el estado mantenga sus manos fuera de medidas aprobadas por el electorado. Esta es la razón del por qué aprobaron una enmienda constitucional en 1998 para impedirlo.

 En nuestra perspectiva semejante protección absoluta es una mala idea. La situación actual ilustra el por qué. Sin carta blanca para ajustar los impuestos y gastos en todas las áreas, la Legislatura y la gobernadora están obstaculizados en esfuerzos para lidiar con los déficits y para controlar gastos.

 Las medidas aprobadas por el electorado quizá sean mucho menos urgentes o necesarias que otros gastos del estado, pero no pueden ser tocadas debido al requisito de "manos fuera", algo que deseamos que los votantes no aprueben. Puede dar como resultado en políticas fiscales insensatas.

 No obstante, el electorado aprobó el requisito de "manos fuera", por lo que debe ser respetado por líderes estatales, incluso si realmente tiene sentido hacerlo en caso contrario.