Enfrenta Housing America demanda

Somerton, Arizona— Una demanda por discriminación en el empleo enfrenta la organización no lucrativa con sede en esta ciudad, Housing America Corporation.

 Ante la Corte de Distrito de Arizona, Maritza Villafaña, empleada de la organización, interpuso desde febrero una demanda por discriminación en el empleo basada en su género, contra la propia organización y su directora ejecutiva, Laurie Gail Senko; y contra Jorge Lozano, presidente de la mesa directiva de la corporación.

 Villafaña explicó a este semanario que fue ascendida para un cargo en la oficina, en febrero del 2007, de consejera a jefe de consejeros, pero no se le permitió recibir el mismo título ni sueldo de quien antes ocupaba el puesto, Enrique Márquez, quien se desempeñaba como Director de Consejeros.

 "No me dieron el aumento a pesar de que tendría las mismas funciones y responsabilidades; pero no solo eso, desde antes he estado trabajando en un ambiente hostil, se me pone bajo más presión y supervisión que cualquier empleado", dijo.

 Villafaña llevó su queja ante la Comisión de Igualdad en el Empleo, en agosto del 2007, la agencia federal que recibe y procesa quejas en materia de derecho laboral, y ésta le otorgó en febrero una carta de "Derecho de Demandar", validando los argumentos para iniciar un caso judicial. Dicha información se confirma en el dictámen de la Corte de Distrito

 El caso llegó a la Corte del Distrito en febrero pasado y, un mes después, ésta dictaminó suficientes argumentos para iniciar un juicio y audiencias entre las partes.

 No obstante, "Desde antes me estuve quejando ante la mesa directiva, con Jorge Lozano, con Manuel Figueroa, pero Lozano me dijo que la decisión estaba tomada y no se podía hacer nada y Figueroa no quiso hablarlo", afirrmó Villafaña, quien señaló que el trato injusto hacia ella se remite a desde que trabaja en la oficina, en agosto de 2003.

 Abundó que desde antes de ascender al cargo de jefe de supervisores, se quejó ante ese órgano por el trato que le daba la directora ejecutiva, Laurie Senko, quien "todo lo que yo hago lo pone bajo más supervision que el trabajo de los demás y ha creado un ambiente hostil hacia mi, a pesar del buen trabajo que he tenido en el programa", dijo.

 Ninguno de los miembros de la mesa directiva -agregó- atendió sus queja, y el ambiente de trabajo ha empeorado, porque la "señora está tratando de poner a todos en mi contra".

 En la demanda, Villafaña exige que se le compense por los daños, y se le pague el monto por la diferencia de sueldo y beneficios que debería haber percibido desde que ascendió al puesto, así como el pago de sus gastos por el juicio.

 Tanto Lozano, juez de la Corte de Paz en Somerton, como Senko descartaron declarar acerca del tema y afirmaron que lo tienen prohibido por su abogado, John Egbert, abogado de una firma radicada en Salome, Arizona, pagado con el seguro de Housing America.

 En tanto, cuestionado al respecto, Egbert se dijo imposibiltado para hablar del caso porque sus clientes le habian pedido no dar declaraciones.

 Figueroa, juez de la Corte Municipal en esta ciudad, también miembro de la mesa directiva, no contestó a la solicitud de entrevista.

 En el 2006, Housing America enfrentó un proceso en una corte administrativa del estado, por el uso de contratistas sin licencia en su programa de Ayuda Mutua, violando la ley estatal en la materia. El estado ordenó suspender la construcción de decenas de viviendas, pero al corregirse la irregularidad, le permitió a Housing America y a las familias continuar los trabajos.