De Yuma a Boston, pasando por Gadsden

 Somerton, Arizona - Motivados por la oportunidad de correr en casa en una competencia oficial, corredores del área de Yuma se declararon listos para participar en el Marathon Yuma Territorial que organiza la agrupación Caballeros de Yuma.

 Manuel "Manny" Figueroa, Carlos González, Brian Nicholas, Mercy Mendoza, Jorge Mendoza y Sabino Figueroa ven en el evento una oportunidad de obtener un registro de tiempo oficial que les valga para las siguientes carreras y para el renombrado Maratón de Boston, reconocido internacionalmente como el más antiguo del orbe.

 "Es el primer maratón que se organiza en Yuma. Para nosotros es muy bueno, porque así no tendremos que salir fuera a buscar un registro de tiempo oficial; este maratón estará certificado en todo Estados Unidos", anotó Manuel Figueroa.

 Millas y millas ha recorrido el grupo en los numerosos maratones en los que han participado. Solo González lleva 33 maratones, mientras que el mismo Figueroa registra 30.

 Solo por mencionar algunos, Chicago, Boston y Nueva York han estado en su agenda de carreras.

 El grupo entrena permanentemente de forma individual, pero al menos dos veces por semana se reúnen para correr de Yuma a Gadsden, buscando estar en forma para las numerosas carreras en que compiten durante el ano.

 La fecha del 23 de enero tiene un especial significado para ellos, porque por primera vez en competirán en casa, en el maratón y medio maratón Yuma Territorial que tendrá como salida y meta el Cocopah Resort, recorriendo la carretera 95 hacia el sur, hasta San Luis.

 Carlos González correrá el medio maratón, pero participará en el maratón extraoficialmente, tratando de "jalar" a sus compañeros a mejorar sus tiempos. El objetivo es calificar para el maratón de Boston que se corre en abril. 

 El y Manuel Figueroa ya están calificados por el tiempo logrado el año anterior, pero sus compañeros se juegan el pase en esta carrera. 

 "Nos darán un chip donde quedará registrado el tiempo que hicimos; ese chip puede presentarse en cualquier maratón importante del país ", externó Figueroa.

 Del grupo, los mejores tiempos los han conseguido por Jorge Mendoza, quien en 2004 corrió los 42.1 kilómetros del maratón de San Diego en 2 horas y 59 minutos. Antes el propio Figueroa registró 2:37 minutos en Phoenix, en 1991,  y 3:10 en el Maratón de Boston, en 2004.

 Correr un maratón es una prueba de resistencia: “en los primeros kilómetros uno tiene toda la energía y todavía la adrenalina del inicio, hasta puedes ir platicando. Más  adelante, como a los quince kilómetros uno entra en una etapa en que parece estar flotando; pero después viene lo duro de la carrera, el cuerpo empieza a sentir que se deshidrata y es cuando uno puede sentir calambres y corre el riesgo de los desgarres”, explica Carlos González. 

 González, residente de Somerton, ha corrido ocho veces el Maratón de Boston y se prepara rumbo a su novena participación.

 Veterano de las carreras de larga distancia, en su último maratón, en San Diego, González registró un tiempo de 3:40 minutos; pero, al igual que Manuel Figueroa, se ganó el pase a Boston gracias a que el año pasado su tiempo ahí fue menor a 3:30.

 El Maratón Yuma Territorial es para el un prometedor evento para los aficionados a la carrera de larga distancia y, prevé, será un imán para corredores de alto nivel, por ser uno de los pocos maratones certificados que se desarrolle completamente en terreno plano.

 “Creo que si va a atraer a buenos corredores, muchos buscando calificar para Boston. Nosotros vamos a disfrutar la carrera, y correr para poder ir todos a Boston, pero correr aquí en el condado de Yuma, será un privilegio”, finalizó.