Nuevas reglas para los conductores de vehículos OHV en las dunas de Arizona

Phoenix, Arizona— Una ley estatal que entrará en vigor el 1 de enero del 2009, requerirá a los conductores dueños de vehículos fuera de camino (OHV, Off-Highway Vehicles), a que paguen una cuota de registro que servirá para financiar la contratación de más agentes y permitir a las autoridades el señalamiento de senderos legales, entre otros suministros. Mientras tanto, el Servicio Forestal Nacional y la Agencia de Administración de Tierras de EE.UU. (BLM), están coordinando las reglas para forzar a los conductores a manejar por los senderos designados en terrenos federales.

 Sin embargo, al final, se evitará que 50 espacios de Arizona sean utilizados inapropiadamente por los vehículos OHV, mismo que podría convertirse en un ejercicio para los voluntarios quienes podrán dar sugerencias a los conductores como parte del programa de Embajadores de OHV.

 "Yo creo que la responsabilidad está en la gente que transita por esos lugares y la que conduce por esos lugares", dijo Jim Harken, vocero del Departamento de Caza y Pesca de Arizona. "A fin de cuentas ellos son quienes van a hacer que esto suceda".

 El uso de los vehículos todo terreno, bicicletas, y otros vehículos ha aumentado en extremo junto con la población. En un estudio realizado en el 2002 por la Universidad Estatal de Arizona esta descubrió que aproximadamente una quinta parte de los arizonenes se consideraba asi mismos como entusiastas de los OHV, gastando un promedio de 25.4 días por año en el uso de sus vehículos.

 "Es importante contar con cierto control de los vehículos fuera de camino porque están devastando el medio amiente", dijo Sandy Bahr, coordinadora de enlace comunitario con Grand Canyon capítulo de Sierra Club.

 Los conductores de OHV verán un gran cambio a partir del 1 de enero cuando la ley estatal pastoreada por el representante Jerry P. Weiers, republicano de Glendale, requiera que compren una calcomanía para registrar su unidad. El costo todavía no se ha determinado, pero se estima que será de alrededor de 23 dóalres anuales y se espera que se reuna alrededor de 7 millones de dólares al año para ayudar a manejar el uso de los OHV.

 Apoyado por una amplia coalición incluyendo a los medioambientalistas, OHV y grupos de caza, la ley requerirá a los conductores que se mantengan en los senderos señalados y hará que cierto tipo de manejo sea ilegal, incluyendo el daño al habitat de la vida salvaje, recursos naturales o culturales.

 Weiers dijo que educando a los conductores es la clave para hacer que esta ley funcione. "Ellos deben entender por donde y por donde no deben de conducir".

 Mientras tanto los oficiales estatales se preparan para reforzar esta ley de Arizona, el Servicio Forestal y BLM están trabajando con miembros del público para desarrollar reglas de manejo de viajes que gobierne a los OHV y otros usos recreativos. Esas reglas conducirán a la creación de mapas que señalan los terrenos federales donde pueden o no conducir sus OHV.

 Los mapas del Servicio Forestal estarán listos en diciembre del 2009; y los de los BLM se esperan estén listos hasta el 2012.