Aprueban financiamiento para ampliar el Centro de Detención

San Luis, Arizona.- Con una millonaria emisión de bonos será financiada la ampliación del Centro Regional de Detención de esta ciudad.

El martes, el concilio aprobó al organismo municipal San Luis Facility Development Corporation la emitir  bonos por 21 millones de dólares, con el fin de  generar fondos  para aumentar de 450 a 700 el número de camas disponibles.

El Centro de Detención es operado desde el año 2009 por la compañía Emerald y alberga a presos de mediana seguridad, principalmente personas que esperan una sentencia en faltas a las leyes migratorias.

Por cada cama ocupada, al ciudad recibe 4 dólares diarios. Los ingresos por ese concepto ascienden a unos  400,000 dólares anuales, pero se elevarían al incrementar la capacidad.

“La expansión significa más ingresos para la ciudad y más empleos y no cuesta nada a la ciudad”, dijo la vocera municipal, Karin Meza.

La firma financiera tejana Municipal Capital Markets Group (MCM), con sede en Dallas, será la encarga de administrar los bonos a nombre de Emerald.

Michael Harling, vicepresidente de la firma, afirmo que al respaldar la emisión de bonos, no pone en riesgo sus finanzas: “No se está comprometiendo el crédito de la ciudad y no se creará ningún impuesto. Los bonos seran pagados con dinero generado con la operación del centro, en ningún momento la ciudad tiene un riesgo”, señaló.

Sin embargo, aseguro que en 16 años, cuando  finalice el pago de la deuda que se genere con los bonos la ciudad será formalmente dueña del centro, sumando 40 millones de dólares a sus activos.

Harling explicó que el involucramiento de la ciudad es benéfico para el negocio, porque son las agencias de gobierno que envían los presos y es mejor trabajar con otras entidades de gobierno. Además, la presencia de una entidad de gobierno en el negocio reduce los intereses y elimina impuestos a pagar.

La deuda  por la venta de bonos a inversionistas, detalló, es pagada con el dinero que genera la operación del centro.

“Es como decir te ofrezco este bue n negocio y tú no tienes que pagar a menos que sea exitoso”.

La situación de los centros de detención o penitenciarios tiende a ser buena, porque “desafortunadamente podemos decir que cuando la sociedad no se porta bien este negocio está bien, y las agencias federales necesitan la cobertura en esta parte de los Estados Unidos”, dijo.

La obra de ampliación se hará en los próximos 11 meses.

Esta es la segunda emisión de bonos relativos al centro de detención. Hace cinco anos, se emitió un primer paquete de bonos por cerca de 28 millones de dólares, con los que se compro el terreno, se construyó el edificio, se adecuó la planta de tratamiento de aguas residuales y se construyeron los caminos adyacentes.